白癜风病友微信群 http://www.zguolife.com/news/49652.html20多万年前，在今天的南非，一个身高约3英尺的孩子不知何故在成年前就去世了。这位年轻人类亲属的尸体躺在一个又深又暗的洞穴里，旁边还有至少14具同类的尸体。
照片由威特沃特斯兰德大学玛丽娜·艾略特和进化研究所拍摄
右下颚骨是人科动物中罕见的幼年骨骼的一部分纳勒迪人。
这些遗骸直到年才被注意到，也没有受到干扰，当时在南非的上升星洞穴系统中的洞穴探险者发现了数百块骨头碎片和牙齿，这些骨头碎片和牙齿来自现代人的一个新发现的表亲，一个现在被称为纳勒迪人。现在，仔细研究洞穴化石的研究人员已经拼凑出了这个孩子的部分骨骼——这是第一个这样的少年H.纳莱迪组装好的骨架。
从洞穴系统的迪纳莱迪密室中找到的这个名叫DH7(迪纳莱迪·霍米宁7)的人被认为死于8至15岁之间。新描述的骨头，今天在杂志上公布PLOS一号由右下颚骨和身体其他部分的16块碎片组成。除了现代人和尼安德特人之外，这样完整的年轻原始人骨骼非常罕见，因为更小、更软的骨骼不太可能变成化石。
年3月9日，一队来自德国和埃及的考古学家在埃及赫利奥波利斯古城遗址附近的索克哈米斯区的开罗贫民窟发现了一座26英尺(7.9米)的巨型雕像。专家认为，这尊年前的雕像是法老拉美西斯二世，该国最著名的古代统治者之一。它被埃及古迹部誉为有史以来最重要的发现之一。
让我们来看看全球其他著名的考古发现。
(如图)年3月9日，埃及工人在新发现的地点。
骨骼可以帮助研究人员弄清楚H.纳莱迪长大了——不管它成熟得更像现代人，还是更像我们的祖先。
“最令人兴奋的是，我们能够证明与单个个体的联系，”该研究的合著者李·伯杰说，他是南非威特斯瓦特兰德大学的古人类学家和国家地理学会的无拘无束的探险家。“我们可以从牙齿发育和身体发育的关系来推断...那种方式纳勒迪人发达国家。
没有参与这项新研究的图宾根大学古人类学家凯特琳娜·哈瓦蒂-帕帕塞奥多罗说，发现青少年尤为重要。“因为化石原始人不一定遵循与现代人相同的生长模式，这样的信息也能告诉我们他们的生长与我们自己或其他灭绝物种有多么不同或相似，”她在一封电子邮件中说。
一个充满纳勒迪人
罗伯特·克拉克拍摄，国家地理图像收藏
迪纳莱迪墓室出土了多块骨头碎片和牙齿纳勒迪人—对古代人类亲属的解剖结构提供了前所未有的洞察力。
大多数早期人类化石是作为分散的个体骨骼被发现的，而不是作为明显属于同一个体的集合。研究人员只发现了少数古代人类的相关少年骨骼南方古猿阿法瑞斯,南方古猿，和直立人。
但是新的纳勒迪人骷髅很突出。另一种早期人类生活在多万年前H.纳莱迪在时间上更接近我们的物种。DH7和与骨骼一起发现的其他化石是在，年至，年前沉积的，就像现代人的迹象出现在非洲一样。但是即使这两个物种可能共存，H.纳莱迪有几个身体特征——比如臀部和肩膀——更像古代人类的堂兄弟。
这一发现标志着迪纳莱迪密室的最新发现，自年以来，伯杰的新星探险队在国家地理学会的支持下挖掘了这个密室。进入密室可不是一件容易的事。团队成员必须挤压他们的设备——以及他们自己——通过一条不到8英寸宽的通道。
照片由威特沃特斯兰德大学玛丽娜·艾略特和进化研究所拍摄
DH7的左胫骨，或称胫骨，被发现时其末端未融合，这表明该骨被其周围的软组织掩埋。
忍受狭小的空间被证明是值得的。年和年，当该研究的合著者玛丽娜·埃利奥特(MarinaElliott)在密室中进行挖掘时，她和她的同事发现了一批珍贵的骨头。该小组发现了至少属于15人的块骨头和牙齿，这些骨头和牙齿散落在洞穴地面上，埋在不到4个手提箱大小的挖掘出来的泥土中纳勒迪人个人，从婴儿到成人。迄今为止，该室已经产出了多块化石。
埃利奥特仔细记录了每块骨头碎片的发现地点，因此，一旦遗骸被从洞穴中移走，团队就可以找出哪块骨头属于哪一个人——这一挑战类似于解决15个不同的难题，当一些碎片丢失，剩下的碎片混杂在一起。
通过观察骨骼的成熟度和在洞穴中的位置，研究人员开始拼凑DH7——他们马上就知道了化石的特殊之处。DH7的一些骨骼被清晰地表达出来，就像它们在生命中一样，这表明这些骨骼被原始的软组织所包围。遗骸得到了很好的保护，DH7的左胫骨仍然有两端——这是一个极其罕见的发现。
在包括现代人在内的年轻人类中，四肢骨的多节末端在个体发育完成之前不会与骨干完全融合。因此，化石少年四肢骨骼的末端经常分散或完全缺失。
照片由威特沃特斯兰德大学玛丽娜·艾略特和进化研究所拍摄
研究人员还追踪了DH7的左距骨(底部)，或脚踝骨，以及它的左舟骨(顶部)，这是一种有助于连接距骨和其他脚骨的骨头。
“这是一个不可思议的发现，”研究报告的主要作者黛布拉·波尔特说，她是加利福尼亚莫德斯托莫德斯托初级学院的古人类学家。“大多数时候，我们的东西不在洞穴系统中，也不受其他因素的影响，比如风、雨和非洲野生动物的迁徙。”
年轻人
DH7多大了？目前，研究人员还不确定。如果H.纳莱迪像早期人类一样成熟，比如H.直立人或者A.sediba，然后DH7在8岁到11岁之间死亡。如果H.纳莱迪然而，像现代人和尼安德特人一样，DH7成熟得更慢，它会在11到15岁之间死亡。
研究人员还没有足够的知识来区分这两种情况。H.纳莱迪的解剖学是一个类似于早期和晚期人类特征的马赛克。它弯曲的手骨看起来很像年龄更大、发展更快的物种，但它的一些其他特征，如脚和脚踝，看起来惊人地像那些生长缓慢的现代人。
更重要的是，不同的部分H.纳莱迪身体可能以不同的速度成熟。年的一篇论文科学显示尼安德特儿童的成熟方式与现代人几乎相同，但他们的脊椎生长方式不同。“这是一个惊喜——我们不知道！”安东尼奥·罗萨斯·冈萨雷斯说，他是年研究的主要作者，也是西班牙国家自然科学博物馆的古人类学家，他没有参与新的研究。“在[的情况下H.纳莱迪]，我们不知道，这将是研究的第二步。
照片由威特沃特斯兰德大学玛丽娜·艾略特和进化研究所拍摄
DH7的残骸还包括它的左跟骨，或跟骨。
H.纳莱迪的一旦研究人员考虑到它的大脑，解剖学上的混乱就变得更加令人困惑。不管H.纳莱迪在许多类似人类的特征中，它的大脑只有我们大脑的五分之二大，这与更古老、更原始的人类祖先是一致的。
“我的第一反应是，因为H.纳莱迪其特点是大脑比智人，哪个更接近H.直立人或者A.sediba，以及相对较小的身体大小，它的成熟模式也将更类似于那些物种，尽管注意到一些相似之处H.现代人的哈瓦蒂-帕帕特奥多罗说。
然而，大脑的组织H.纳莱迪似乎比早期的hominins更复杂，在可能与工具生产相关的领域有更多的发展。其他迹象表明H.纳莱迪迪纳莱迪的房间里出现了智慧。伯杰的团队将化石储藏解释为一种迹象H.纳莱迪可能是故意处理他们的死者，这个想法在团队公布时引发了激烈的争论H.纳莱迪年。
正常情况下，较小的大脑尺寸对应更快的发育时间。但是由于它的类人特征和复杂的大脑，H.纳莱迪可能是这一趋势的例外。“你开始意识到也许纳勒迪人打破了所有的规则，”伯杰说。
测量…的比率H.纳莱迪人类的发展需要计算出个体死亡时DH7的年龄。幸运的是，研究小组掌握了计算DH7确切年龄所需的材料:一些牙齿。
随着牙齿的发育，它们白天会增生珐琅质，在结构上留下类似年轮的模糊线条。通过计算一些DH7臼齿上的这些线，研究人员有可能确定DH7的年龄。但是这样做是有代价的。研究人员要么切开并破坏掉DH7牙齿的一部分，要么让牙齿接受强有力的x射线照射，这可能会破坏任何保存下来的蛋白质，而这些蛋白质可能会揭示更多H.纳莱迪和其他人类的关系，包括我们。
“我们只是必须小心，我们所做的获取一个片段的工作不会破坏获取任何其他类型数据的尝试，”波尔特说。
